중세 아랍의 과학자 이븐 바투타의 리흘라를 이동 경로 ‘네트워크’로 읽습니다. 도시 노드·교통·후원 구조가 지식과 상품을 옮긴 방식을 정리합니다.
“누가 어디를 갔다”가 아니라 “어떻게 연결됐나”가 핵심이다
이븐 바투타(Ibn Battuta)의 여행기는 흔히 ‘대단히 멀리 갔다’로 요약됩니다. 실제로 그는 1325년부터 1354년 사이에 아프리카·아시아의 넓은 지역을 방문했고, 귀환 후 자신의 여정을 **『리흘라(Rihla)』**로 구술해 남긴 것으로 알려져 있습니다.
하지만 이 글의 목표는 “얼마나 멀리”가 아닙니다. 더 흥미로운 질문은 이겁니다.
- 왜 그 시대에 그런 이동이 가능했을까?
- 사람·지식·기술·상품은 어떤 ‘경로’로 흘렀을까?
- 여행기는 어떻게 도시들의 **연결망(네트워크)**을 드러낼까?
이 질문으로 보면, 이븐 바투타는 단지 여행가가 아니라 이동 네트워크를 기록한 중세 아랍의 과학자로 읽을 수 있습니다.
이븐 바투타 대략 연대기: “이동의 단계”가 네트워크의 층을 보여준다
이븐 바투타의 생애는 비교적 기본 정보가 잘 정리되어 있습니다.
- 1304년 2월 24일: 탕헤르(Tangier) 출생
- 1325년: 하지(메카 순례)를 위해 출발, 이후 장기 여행으로 확장
- 1333년 9월 12일: 인더스 강에 도달, 이후 델리로 가서 술탄 무함마드 빈 투글루크(Muhammad bin Tughluq)와 연결
- 1354년: 모로코로 귀환, 이후 기록 작업 진행
- 1354년 이후: 마리니드 통치자 **아부 이난 파리스(Abu Inan Faris)**의 권유로 학자 **이븐 주자이(Ibn Juzayy)**에게 여행담을 구술해 리흘라를 정리한 것으로 알려짐
- 1368/1369년경: 사망으로 정리되는 경우가 많음
이 연대기에서 중요한 포인트는 “여행이 단절된 사건”이 아니라는 점입니다. 단계별로 보면, 그의 이동은 지역 네트워크 → 제국 네트워크 → 해상 네트워크로 층이 확장됩니다.
‘네트워크’로 읽는 방법: 도시를 ‘노드’, 길을 ‘엣지’로 바꾸기
여행기를 네트워크로 읽는 순간, 텍스트는 이런 구조로 변합니다.
- 노드(node): 도시(항구·수도·학문 중심지·성지)
- 엣지(edge): 이동 경로(카라반 루트·해상 항로·강/호수 이동)
- 게이트웨이(gateway): 통과 조건(세금·검문·치안·후원자)
- 프로토콜(protocol): 이동 규칙(순례 관행, 신분 증명, 학자·법관 네트워크)
이런 관점으로 이븐 바투타의 기록을 읽으면 “여행의 재미”를 넘어, 중세 세계가 어떻게 연결되어 굴러갔는지가 보입니다.
네트워크를 굴린 1번 엔진: 성지(메카)라는 ‘초거대 허브’
이븐 바투타의 첫 출발점은 하지(메카 순례)였습니다.
하지는 개인 종교 행위이지만, 동시에 거대한 교통 이벤트입니다.
- 다양한 지역의 사람들이 같은 시기에 모인다
- 정보(경로·환율·치안)가 현장에서 교환된다
- 상업·숙박·통역 등 서비스가 커진다
- “다음 목적지”를 정하는 인맥이 생긴다
즉 메카는 종교 중심지이면서 네트워크 허브였습니다. 이븐 바투타의 장기 이동이 시작될 수 있었던 이유도, 이 허브에 사람들이 계속 몰렸기 때문입니다.
네트워크를 굴린 2번 엔진: 학자·법관·수피(수도자) 연결망
이븐 바투타는 단순한 ‘관광객’이 아니라 **학자이자 법관(카디)**로 소개되며, 이런 정체성은 이동에서 큰 힘이 됩니다.
왜 지식인 정체성이 이동을 돕나
- 지역마다 법·종교를 해석하는 인력이 필요하다
- 학자·법관은 소개장(추천)과 접대를 받을 확률이 크다
- 교육·재판·행정 업무가 “현지에서의 생계”가 된다
이건 현대식으로 말하면, “전문 자격이 있는 사람은 다른 도시로 이동해도 일과 네트워크를 확보한다”는 뜻입니다. 그래서 그의 이동은 단순 모험이 아니라 전문직 이동의 모델로도 읽힙니다.
네트워크를 굴린 3번 엔진: 왕조·궁정이라는 ‘후원 시스템’
이븐 바투타가 델리 술탄과 연결되었다는 대목은, 네트워크가 “길”만으로 유지되지 않음을 보여줍니다. 권력과 후원이 연결망의 속도를 바꿉니다.
- 궁정은 인력을 필요로 한다(외교, 법, 기록)
- 후원은 이동의 비용을 줄인다
- 대신 여행자는 기록·업무·성과를 요구받는다
이 구조는 리흘라가 단순 ‘일기’가 아니라 보고서 성격을 갖게 되는 배경이기도 합니다. 귀환 후에도 통치자의 권유로 구술 기록이 만들어진 흐름은 “권력-지식”의 접점을 보여줍니다.
네트워크를 굴린 4번 엔진: 해상로(인도양)와 항구 도시
이븐 바투타의 이동이 인상적인 이유는 육상만이 아니라 해상 네트워크까지 활용했다는 점입니다. 지도 자료들은 그의 이동이 지중해·홍해·인도양을 통해 확장되었음을 시각적으로 보여줍니다.
해상 네트워크의 특징은 이렇습니다.
- 계절풍(몬순)처럼 시즌성이 강하다
- 항구는 단순 정박지가 아니라 정보·물류·환전의 교차점이다
- 항구를 잇는 노선이 도시의 흥망과 연결된다
이 관점으로 보면, 여행기는 “바다를 건넜다”가 아니라 항구-항구 사이의 규칙을 기록한 자료가 됩니다.
이동 경로로 읽는 “중세 네트워크” 핵심 패턴 5가지
여행기를 데이터처럼 읽고 싶다면, 아래 패턴을 계속 체크하면 됩니다.
1) 허브-스포크 구조
큰 허브(성지/수도/대항구)에서 작은 거점으로 뻗어 나가는 구조입니다. 메카, 델리 같은 거점이 대표적입니다.
2) 안전 구간과 위험 구간의 교대
여행기는 “어디가 위험했는지”를 자주 말합니다. 이 정보는 네트워크의 비용(리스크 프리미엄)을 의미합니다.
3) 통과 규칙(검문·세금·관행)의 반복
어떤 지역은 길이 있어도 통과가 어렵습니다. 네트워크의 병목은 도로가 아니라 규칙입니다.
4) 직업 기반 이동(법관·학자·상인)
개인 모험이 아니라 “직업 이동”이 일어날 때, 네트워크는 안정적으로 유지됩니다.
5) 기록의 표준화
여행이 지식이 되려면, 나중에 읽는 사람이 비교·재현할 수 있어야 합니다. 그래서 리흘라 같은 텍스트가 중요해집니다.
리흘라를 읽을 때 꼭 챙겨야 할 ‘신뢰도’ 포인트
이븐 바투타의 기록은 매우 풍부하지만, 연구자들은 연대·세부의 정확성 문제를 논의해왔고, 그가 여행 중 메모를 남겼는지 확실치 않다는 점도 언급됩니다.
그래서 독자 입장에서 “편향 관리”를 하면 훨씬 탄탄하게 읽을 수 있습니다.
관찰을 3층으로 분리하기
- 직접 관찰: “내가 봤다” 유형
- 전언: “그들이 말하길” 유형
- 후대 편집/정리 가능성: 구술 과정에서 편집될 수 있는 부분(구술 정리자 존재)
이 분리를 하고 읽으면, 리흘라는 ‘사실/거짓’ 싸움이 아니라 지식이 만들어지는 방식을 보여주는 자료가 됩니다.
오늘의 관점으로 번역: 이븐 바투타는 ‘이동 로그’를 남긴 사람이다
현대의 네트워크 분석으로 치면, 이븐 바투타의 리흘라는 거의 이런 데이터에 가깝습니다.
- 구간(출발-도착)
- 거점(도시의 기능)
- 비용(통과 규칙, 후원)
- 리스크(치안, 계절)
- 역할(여행자의 직업과 네트워크)
이 데이터가 쌓이면, 우리는 중세 세계를 “고립된 지역들의 모음”이 아니라 연결된 시스템으로 이해하게 됩니다. 바로 이 지점에서, 그를 중세 아랍의 과학자라는 키워드로 읽는 의미가 생깁니다.
자주 묻는 질문 3가지
Q1. 이븐 바투타는 언제 어디서 태어났나요?
1304년 2월 24일 탕헤르 출생으로 널리 정리됩니다.
Q2. 리흘라는 어떻게 만들어졌나요?
1354년 귀환 후, 마리니드 통치자 아부 이난 파리스의 권유로 이븐 주자이에게 여행담을 구술해 정리한 것으로 알려져 있습니다.
Q3. 기록을 그대로 믿어도 되나요?
리흘라는 매우 중요한 자료지만, 연대·세부 신뢰도에 대한 비판적 논의가 있어 “직접 관찰/전언/편집 가능성”을 구분해 읽는 것이 안전합니다.
“연결성”을 읽으면, 여행기는 곧 과학적 자료가 된다
이븐 바투타의 여행기를 네트워크로 읽으면 결론은 단순해집니다.
- 중세 세계는 생각보다 촘촘히 연결돼 있었고
- 그 연결을 움직인 건 성지·학자·후원·해상로 같은 시스템이었으며
- 기록은 그 시스템을 재현 가능한 형태로 남기는 장치였습니다
그래서 이븐 바투타는 “멀리 간 사람”을 넘어, 중세 아랍의 과학자라는 큰 틀에서 “이동 경로로 세계를 설명한 기록자”로 읽힙니다.